Día Mundial del suelo 2024: cuidar los suelos para mejorar la vida y nuestra alimentación.

05 Dic Día Mundial del suelo 2024: cuidar los suelos para mejorar la vida y nuestra alimentación.

Los suelos son fundamentales para la vida en la Tierra, pero las presiones humanas sobre este recurso están llegando a límites críticos.

Es fundamental el desarrollo de una Ley Estatal de conservación de suelos capaz de frenar la pérdida de productividad de los suelos agrícolas.

► El origen del día internacional.

El Día Mundial del Suelo se celebra cada 5 de diciembre desde 2014, año en el que la ONU designó esta fecha a propuesta de la FAO. En el Día Mundial del Suelo 2024, el tema «Cuidar los suelos: medir, monitorear, gestionar» destaca la importancia de contar con datos e información precisos sobre el suelo para comprender sus características y apoyar la toma de decisiones informadas sobre el manejo sostenible del suelo para garantizar la disponibilidad global de alimentos.

► El sustrato que nos sostiene.

El suelo es esa finísima capa de la litosfera (1 metro, más o menos) que sustenta toda la vida del ámbito terrestre del planeta. Es el sustrato donde crecen todas las plantas que conforman la base de la pirámide trófica, en la cual los humanos ocupamos la cúspide. Es, además, el intermediario entre el mundo inerte mineral, la atmósfera y la biosfera, responsable de que los tres conecten y la vida sea tal y como la conocemos. Actúa, también, como refugio para una gran parte de la biodiversidad del planeta y es uno de nuestros grandes aliados en la lucha contra el cambio climático, ya que se trata del segundo mayor sumidero de carbono después de los océanos, con un enorme potencial para seguir secuestrándolo.

► ¿Por qué es tan importante conservarlo?

Los suelos sanos son la base del 95 % de nuestros alimentos, albergan más del 25 % de toda la biodiversidad y son el mayor almacén terrestre de carbono del planeta.  Sin embargo, a día de hoy, más del 60 % de los suelos europeos son insalubres. En las últimas décadas, el crecimiento demográfico de la población mundial, la gestión insostenible de la tierra, el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos han acelerado su degradación. Este panorama supone para la biosfera una pérdida gradual de la capacidad de producir alimentos, piensos y fibra. Asimismo, se ven mermados otros servicios directamente suministrados por el suelo, como el del ciclado de nutrientes, secuestro de carbono, control de plagas o regulación del ciclo del agua. Algo que le cuesta a la Unión Europea al menos 50 mil millones de euros al año. El problema es que, a pesar de su importancia, se trata de un recurso frágil y prácticamente no renovable, ya que su proceso de recuperación es muy lento. Una vez degradado, necesita siglos para poder recuperarse. Por eso, conservarlo es mucho más rentable que restaurarlo.

► El suelo es uno de los grandes retos de nuestra sociedad.

Lograr la salud de todos los suelos europeos para 2050 es el reto que se marca la Ley de Monitorización del Suelo, una directiva propuesta por la Comisión Europea en julio de 2023. El acuerdo alcanzado por los Veintisiete  en junio permitirá a los Estados miembro iniciar las negociaciones con el Parlamento Europeo sobre el texto final de la ley, el cual se espera que entre en vigor en esta legislatura, por lo que parece que se está empezando a tomar realmente en serio preservar la salud del suelo como uno de los grandes retos de nuestra sociedad. El ambicioso objetivo se abordará estableciendo un marco de vigilancia sólido y coherente para todo el territorio de la Unión Europea, lo que podrá permitir  producir hasta un 58 % más de alimentos, contribuyendo al logro de diferentes ODS:

● Los suelos sanos suministran los nutrientes esenciales, agua, oxígeno y el soporte para las raíces que nuestras plantas productoras de alimentos necesitan para crecer y prosperar. Contribuyen al ODS 2.

● Los suelos funcionales desempeñan un papel clave en el abastecimiento de agua limpia y en la resiliencia ante las inundaciones y sequías. Contribuye al ODS 6.

● Cuando se gestionan de manera sostenible, los suelos pueden jugar un papel importante en la mitigación del cambio climático a través del almacenamiento de carbono y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Contribuyen al ODS 13.

● Los suelos sanos mantienen una comunidad variada de organismos que ayudan a controlar las enfermedades de las plantas, insectos y malezas, forman asociaciones simbióticas beneficiosas con las raíces. Contribuyen al ODS 15.

► El cuidado del suelo como parte de una transición ecológica justa.

Impulsar un sistema agro-alimentario sostenible a través de una transición ecológica justa es fundamental para la conservación de nuestros suelos y para afrontar con garantías la crisis del sistema alimentario y, en general, la crisis socio-ecológica. Este enfoque debe ir acompañado por el fomento de un empleo ligado al cuidado del medio ambiente y de sus ecosistemas asociados (y la prestación y conservación de los servicios ecosistémicos), algo crucial para navegar la incertidumbre que enfrentamos. El impulso del empleo verde y de calidad supondría un enorme impacto también en las zonas afectadas por el reto demográfico, que en Castilla y León está presente cada vez más. Por eso es fundamental apoyar medidas como:

● Garantizar la aplicación efectiva de la normativa sobre uso sostenible de fitosanitarios.
● Aprobar una Ley Estatal de conservación de suelos.
● Elaborar o reforzar los planes de acción existentes para la expansión y consolidación de la producción, transformación y consumo de alimentos ecológicos, locales y/o de temporada.
● Reducir y aprovechar la producción de residuos orgánicos, a través del agrocompostaje y del compostaje municipal y doméstico, contribuyendo a alimentar
y fertilizar la tierra. Rediseñando un ecosistema social eficiente aplicando la economía circular también a los alimentos.
● Elaborar una ley de protección de espacios agrarios que preserve la fertilidad natural de los suelos agrarios y de alto valor agroecológico.
● Establecer programas agrarios de adaptación y de reducción de gases de efecto invernadero.
● Trabajar para alcanzar una mayor resiliencia frente a recursos hídricos decrecientes y fenómenos de riesgo extremo, y así reducir la vulnerabilidad de la población y del sistema socioeconómico.

Fuentes:

- "Por una transición justa en el medio rural". Foro Acción Rural, 2022.

- "Conservar el suelo, uno de los grandes retos de la ciencia y de la humanidad". The Conversation, Jorge Curiel Yuste. 2024.

- "Día Mundial del Suelo". Naciones Unidas, 2024.